中药师和执业中药师的核心区别在于：中药师是职称类证书，分初级到主任级，主要用于医院体系，与薪资挂钩；执业中药师是执业资格类证书，为药店或药厂必备，赋予独立执业权。

1. 证书性质与用途
   中药师证属于卫生专业技术职称，分中药士、中药师、主管中药师等层级，需通过全国统考，主要在医疗机构内评定专业水平并影响薪资。执业中药师证则是国家执业资格认证，通过考试后需注册，合法从事药品经营、生产或指导用药，尤其在药店担任负责人时必须具备。

2. 管辖单位与考试体系
   中药师考试由卫生健康部门组织，侧重医疗系统内的专业技术能力；执业中药师考试由国家药监局管理，强调药品流通领域的法律法规和实务技能，报考条件需满足药学相关学历及工作年限。

3. 职业场景与权限
   中药师在医院参与临床用药或药房管理，无独立开方权；执业中药师可在药店审核处方、指导患者用药，并具备开办药店的法定资质，执业范围更广。

总结：选择考取哪类证书需结合职业规划——医疗体系晋升选中药师，药品行业执业则需执业中药师。两者虽名称相近，但定位和职能截然不同。