农村赶集是中国传统农村社会的重要经济和社会活动，其含义和特点可归纳如下：

一、基本定义

赶集是农村居民定期聚集在特定场所进行商品交换、信息交流和社交互动的习俗活动。通常以农历为时间单位，集中在特定的日期（如逢三、六、九或逢一、四、七等）开展。

二、核心功能

1. 商品交易

   农民携带自产的农产品（如蔬菜、水果、禽蛋）和手工艺品到集市售卖，同时购买生活必需品。部分集市还包含二手交易、服务摊位等延伸功能。

2. 社交与交流

   除交易外，赶集是村民社交的重要平台。人们在此交流生产经验、家庭情况，形成独特的乡村人际关系网络。

3. 文化传承

   许多集市保留传统表演形式，如杂耍、歌唱、舞蹈等，成为乡村文化传承的载体。

三、组织形式与特点

1. 时间规律性

   集市通常按农历固定周期举办，如“一五、二六、三七、四八”等间隔，形成规律的生活节奏。

2. 空间聚集性

   村民们从四面八方汇聚到指定地点，形成临时性的热闹市场，形成独特的“乡村集市文化景观”。

3. 地域差异性

   不同地区对集市称呼不同，如湖南有“赶场”“墟”，北方多称“赶集”，且具体频率和规模存在差异。

四、历史演变

传统赶集是农村经济活动的重要组成部分，但近年来随着城镇化进程加快，部分地区的集市逐渐减少甚至消失。不过，赶集的文化内涵仍被保留，并演变出网络信息交流的新形式。

赶集不仅是物质交换的场所，更是乡村社会生活、文化传承的重要载体，反映了农村经济与社会的复杂关系。