一本叫大学、二本叫学院的说法源于我国高校招生批次划分，而非学校名称本身的等级差异。具体原因如下：

1. 招生批次划分

   一本、二本是高校在高考录取中的批次名称，分别对应本科一批和本科二批。例如，外交学院虽以“学院”命名，但因招生批次为一本，故被归为一本院校。

2. 社会认知与历史形成

   由于一本高校通常规模更大、师资更强，多在本科一批招生，而二本院校多在二批招生，长期形成“一本大学、二本院校”的默认认知。

3. 办学规模与学科要求

   根据教育部规定，大学需拥有超过3个学科门类（文、理、工、农、医等），而学院则不足。二本院校因规模较小、学科覆盖不全，常被称为“学院”。

4. 名称与实力的非绝对关联

   部分学院（如外交学院）因历史沿革或特色专业，虽以“学院”命名，但实力强劲，甚至为一本院校。反之，部分大学因规模扩张或学科建设，可能从学院升格为大学。

总结 ：该说法本质是招生批次与规模差异的通俗表达，实际高校实力与名称无直接对应关系，需结合具体院校综合评估。