如果你发现自己的档案已经在自己手中保存了20年之久，那么你面临的首要问题是激活死档并确保其合法性和有效性。长期个人保管的档案通常被视为无效，特别是超过一定时限后，这样的档案将失去法律效力，无法用于升学、就业、社保等重要事务。

处理长时间自行保管的档案需要采取以下几个步骤：

• 检查档案完整性：首先确认档案袋是否被私自拆封以及内容是否完整无缺。任何缺失或损坏都可能影响后续的档案激活过程。
• 咨询专业机构：联系原毕业学校或者工作单位了解如何重新验证和密封档案。如果这些途径不可行，则需寻找具备资质的档案服务公司协助处理。
• 准备必要材料：根据当地人才服务中心的要求准备好身份证明、学历证明等相关文件，以便提交审核。
• 遵循官方流程：按照人才中心或教育部门的规定流程进行操作，包括但不限于填写申请表、递交材料、接受审查等环节。
• 托管档案：成功激活后，应尽快将档案存入具有管理权限的人才市场或人力资源和社会保障局等机构，以保证档案能够正常发挥作用。

面对长期个人持有的档案，关键在于及时行动，通过正规渠道恢复其合法性，并妥善托管避免未来使用时出现障碍。务必重视这一问题，以免对职业生涯和个人发展造成不必要的困扰。