高等教育自考和函授是两种不同的成人教育形式，它们在学习方式、毕业难度、社会认可度等方面存在显著区别。以下将详细阐述这两种教育形式的区别，帮助读者更好地选择适合自己的学习方式。

1. 1.学习方式：高等教育自考：自学考试以自学为主，考生自行购买教材、制定学习计划，并自主安排学习时间。考试时间通常为每年4月和10月，考生需在规定时间内报名并参加考试。函授教育：函授教育则依托于高校或教育机构，学生通过邮寄教材、网络课程等方式进行学习，并定期参加面授课程或线上直播课程。函授教育通常有固定的学制和学习安排。
2. 2.毕业难度：高等教育自考：自考的毕业难度相对较高，因为考生需要通过所有规定的课程考试才能申请毕业，且考试内容较为严格，合格率相对较低。函授教育：函授教育的毕业难度相对较低，学生只需完成规定的课程学习和考试，通常有较高的通过率，且有教师指导和帮助。
3. 3.社会认可度：高等教育自考：自考学历在社会上具有较高的认可度，尤其在一些注重自学能力和自律性的用人单位中，自考生因其坚韧的学习精神和扎实的知识基础而受到青睐。函授教育：函授学历同样被国家承认，但在某些行业或企业中，其认可度可能略低于自考学历。不过，随着在线教育的普及，函授教育的认可度也在逐渐提高。
4. 4.学习时间：高等教育自考：自考的学习时间较为灵活，考生可以根据自身情况自由安排学习进度，但通常需要较长时间才能完成所有课程考试。函授教育：函授教育有固定的学制，一般为2.5至5年，具体时间根据不同专业和学校有所差异。
5. 5.费用：高等教育自考：自考的费用相对较低，主要包括教材费、考试报名费等，总体上较为经济实惠。函授教育：函授教育的费用相对较高，除了教材费外，还包括学费、面授课程费等。

高等教育自考和函授教育各有优缺点。自考适合那些有较强自学能力、希望灵活安排学习时间并愿意接受挑战的考生；而函授教育则适合那些希望有教师指导、享受系统化教学并能接受固定学制的考生。选择哪种教育形式，应根据个人的学习能力、时间安排和经济状况来决定。