京剧从五大行当演变为四大行当，主要原因是末行与老生行当的唱腔和表演特点高度融合，逐渐被归并。具体原因如下：

1. 行当划分演变

   京剧早期形成时，行当分为生、旦、净、末、丑五大类。其中，末行专攻老年男性角色（如《一捧雪》中的莫成），表演风格与衰派老生相近。

2. 唱腔与表演融合

   末行与老生在唱腔（多为老生腔）和表演（如动作、表情）上差异较小，导致二者界限模糊。演员常互换角色，逐渐打破行当壁垒。

3. 简化与系统化需求

   随着剧目丰富和表演发展，原有七行（含武行、流行等）分类过于复杂，难以适应多样化角色需求。归并末行后，行当体系更简洁，便于演员专攻细分领域。

4. 权威定型与传承

   19世纪中后期，京剧行当体系基本定型为生、旦、净、丑四大类。这一划分被广泛接受并沿用至今，成为京剧表演的核心分类标准。

总结 ：末行与老生的融合是行当简化的主要动力，这一调整既保留了角色分类的逻辑性，又提升了表演的专业性。