​​吉林大学南校区（现称前卫南区/中心校区）始建于1988年，其建设历经三个阶段：1988年逸夫图书馆奠基拉开序幕，1990年代初期完成文科院系南迁并启动理科整体搬迁，2000年合校后持续扩建并更名。​​核心建设期集中在1986-1995年，​​关键决策者为时任校长伍卓群，​​规划定位为突破老校区空间局限、实现文理科整体迁移的现代化校园。

1. ​​启动背景与初期建设​​
   1980年代，原吉林大学前卫北区因“马路大学”布局受限，校长伍卓群主导选址长春市朝阳区双德乡南湖村，1988年以逸夫图书馆奠基为标志启动建设，首期征地482亩，重点布局人文社科院系。1991年萃文教学楼等核心设施陆续投用，法学院等成为首批入驻单位。

2. ​​规模扩展与功能升级​​
   1990年代初期追加征地1169.65亩，启动理科院系“北区南迁”计划，建成萃文楼、文苑宿舍群、食堂及水电动力设施，形成教学、生活配套体系。1994年萃文楼全面竣工，可容纳5000人同时上课，成为南区标志性建筑。

3. ​​合校后的整合与更名​​
   2000年原吉林大学与其他高校合并后，南校区持续扩建并更名为“前卫南区”，后进一步演变为吉林大学主校区“中心校区”，校部机关及多数文理学院迁入，成为现代化综合办学核心区。

作为吉林大学空间拓展的战略成果，南校区的建成彻底改变了“马路大学”的办学困境，其规划前瞻性为后续合并与学科整合奠定了基础。如今的中心校区仍保留着南校区时期的建筑脉络，见证着吉大发展的关键转型。