​​《禹鼎志序》是明代小说家吴承恩为其志怪小说集《禹鼎志》所作的自序，现存全文仅此一篇，是研究吴承恩创作思想及《西游记》渊源的关键文献。​​序中吴承恩自述幼年痴迷志怪传说，成年后以唐人传奇为范本，将“人间变异”与“鉴戒”融于志怪题材，借夏禹铸鼎警世之喻，强调野史的社会价值。全文语言诙谐真挚，既展现作者对志怪文学的热爱，也暗含对正统史学的谦逊挑战。

1. ​​创作动机与个人经历​​：吴承恩开篇即坦言“余幼年即好奇闻”，回忆偷读野史稗官的童年趣事，成年后虽因疏懒一度搁笔，最终战胜惰性完成创作，自嘲“怪求余，非余求怪”，凸显其创作的自然性与使命感。
2. ​​文学主张与思想内核​​：序中明确《禹鼎志》“不专明鬼，时纪人间变异，亦微有鉴戒寓焉”，继承夏禹铸鼎使民知魑魅的传统，将志怪小说赋予教化功能，平衡了娱乐性与社会价值。
3. ​​历史定位与文本价值​​：作为《西游记》的雏形，《禹鼎志》虽失传，但序文揭示了吴承恩对唐传奇（如《酉阳杂俎》《玄怪录》）的借鉴，其中“乌将军”等形象可能为《西游记》猪八戒原型，成为志怪文学向神魔小说过渡的桥梁。

若想深入理解明代志怪文学或《西游记》的创作背景，《禹鼎志序》是不可忽视的原始文本，其文风与思想至今仍为文学研究者提供鲜活样本。