艺术创作一般要经历​​生活积累、创作构思、艺术表达三个核心阶段​​，部分理论将其细化为准备、酝酿构思、顿悟、完善验证四阶段，或补充创作实施与展示等环节，但整体围绕​​积累素材、酝酿创意、表现作品​​展开。

1. ​​生活积累是创作的土壤​​：艺术家通过观察、体验社会生活积累原始素材，形成审美意象。此阶段需深入现实、阅读书籍、研究历史案例，并结合个人经历提炼情感与思想，如画家郑板桥提出“眼中之竹”向“胸中之竹”的转化过程，强调对自然与社会的持续感知。

2. ​​创作构思决定作品灵魂​​：基于积累的素材进行主题提炼、结构设计与情感布局。艺术家需平衡灵感迸发（如突然顿悟）与系统化思考，通过文字草图、数字建模等方式逐步明确作品形态。例如吴道子从剑舞中捕获动感，李唐借酒旗隐喻“竹锁桥边卖酒家”，皆体现构思的深度与创新性。

3. ​​艺术表达实现创意具象化​​：运用绘画、雕塑、音乐等媒介将构思转化为实体作品，涉及技法选择与反复调整。齐白石以蝌蚪暗示蛙声万里，运用留白技法传递诗意；冼星海结合抗战背景谱写《黄河大合唱》，将个人体验与时代精神注入旋律，体现技术与情感的双重融合。

艺术创作是动态循环的过程，各阶段并非割裂。现代创作者还需通过展示与反馈迭代优化作品，最终实现艺术价值的传递与升华。