根据权威信息综合分析，国防七子中综合实力相对较弱的是 西北工业大学 ，但需注意其科研贡献与低调性特点。具体分析如下：

1. 综合排名与学科优势

   • 西北工业大学在2020年软科全国排名中位列国防七子第二，但学科建设存在短板。例如，其航天、航空、航海三学科在人才培养方面优势显著，但通用科研项目排名长期不理想。

   • 其他高校如哈尔滨工业大学（航天领域第一）、北京航空航天大学（航空领域第一）、北京理工大学（军工领域突出）等，在多个学科评估中表现更优。

2. 科研贡献与保密因素

   • 西北工业大学承担大量国防科研项目，但因涉及保密，成果公开较少，导致社会认知度低。例如，歼-20、运-20等总设计师均出自该校。

   • 其他高校如哈工大、北航等，科研项目透明度较高，成果更易被外界了解。

3. 地理位置与资源限制

   • 西北工业大学地处西安，地理位置相对偏远，资源投入和人才吸引力略逊于北京、南京等高校。

   • 其他高校如中北大学（山西）、长春理工大学（东北）等，虽在特定领域（如光学工程、兵器研发）突出，但整体综合实力仍较强。

结论 ：西北工业大学因科研保密、排名波动及资源限制，在国防七子中相对较弱，但其在航空、航天等细分领域仍具备核心优势。选择时需结合个人专业方向及对高校综合实力的考量。