开放大学的前身是中央广播电视大学（简称电大），二者本质上是继承与升级的关系。具体说明如下：

1. 历史沿革

   中央广播电视大学（电大）创办于1978年，2012年经国务院批准更名为国家开放大学。更名后，其办学定位从“面向农村和边远地区”调整为“面向全国、服务全民、促进终身学习”，办学规模和层次显著提升。

2. 名称与机构关系

   • 更名前称为“电大”，更名后统一使用“国家开放大学”名称，但保留了原机构的办学资质和体系。

   • 电大中专（中央广播电视中等专业学校）是国家开放大学体系中的中专部，二者同属国民教育成人教育体系。

3. 办学模式与认可度

   开放大学（原电大）以远程开放教育为主，采用线上线下结合模式，学信网可查学历，社会广泛认可。其毕业证书与电大学历具有同等效力，均可用于公务员考试等。

4. 政策延续性

   更名后仍沿用“老人老办法、新人新办法”，即原电大在校学生按原政策管理，新学员按新政策执行，确保了办学连续性。

开放大学（现国家开放大学）是电大的继承者与发展者，二者在机构属性、学历认可等方面保持一致。