彩礼38000元在传统习俗中被视为吉利数字，主要寓意如下：

1. 数字组合寓意

   • 38000元 ：暗含“三家一起发”的吉祥含义，指男方家庭、女方家庭及新婚小家共同富裕。

   • 其他相关数字 ：与38000元相近的吉利数字包括31800（三家发）、48000（四平八稳）、52000（顺发）等，均被广泛认可。

2. 地区习俗差异

   • 在山东威海等地，38000元属于常见且吉利的彩礼金额，通常会返还给新人。其他地区如农村，可能更倾向20万元等更高金额，但38000元在法律允许范围内且寓意明确，仍属合理选择。

3. 法律与习俗平衡

   • 《婚姻法》未对彩礼金额作明确限制，38000元既符合传统习俗，又能体现双方诚意，是平衡家庭条件与情感需求的合适数字。

总结 ：38000元彩礼因“三家一起发”的吉祥寓意及地区习俗的广泛认可，属于吉利选择。建议根据双方家庭实际情况协商确定，重点在于情感与习俗的契合度。