在中国人前往老挝开店是否违法的问题上，关键在于是否合法持有相关证件并遵守当地法律法规。合法持有商务签证或投资签证是基础要求，同时需完成公司注册、营业执照申请、税务登记等一系列程序。

1. 合法身份的重要性

• 中国公民需通过老挝驻华使馆申请商务签证或投资签证，确保在老挝的合法居留和商业活动资格。
• 需提交护照、签证申请表、公司注册文件等材料，确保所有证件齐全且有效。

2. 遵守当地法律法规

• 在老挝开店需遵守商业注册、税务、劳工等法律规定。例如，需办理营业执照、税务登记、劳动力许可证等。
• 老挝允许外资进入大多数行业，但禁止涉及武器、毒品、危害环境等领域。

3. 具体操作流程

• 公司注册：向老挝工贸部提交公司章程、投资计划等文件。
• 营业执照申请：完成公司注册后，向当地工商部门申请营业执照。
• 税务登记：在税务局完成税务登记，确保合规经营。
• 其他许可：根据行业性质，可能还需申请特定行业的经营许可证。

4. 注意事项

• 老挝的法律制度相对特殊，需特别关注新修订的《投资促进法》对投资者权益的保护和限制。
• 避免从事被禁止的行业，以免面临法律风险。

总结

只要合法持有签证并严格遵守老挝的商业法律法规，中国人在老挝开店并不违法。建议提前了解相关法律政策，确保所有手续齐全，以避免不必要的法律问题。