单片机和PLC各有优势，前景取决于应用场景：PLC在工业自动化领域需求稳定且持续增长，尤其适合复杂控制任务；而单片机在嵌入式系统、消费电子及航空航天等领域的灵活性和低成本优势突出，适合批量生产和小型化设备。

1. PLC的工业优势
   PLC凭借高可靠性、模块化设计和易编程性，成为工业自动化核心设备，广泛应用于生产线控制、机械臂操作等场景。随着工业4.0推进，其对实时数据处理和网络集成的支持进一步强化了市场地位。

2. 单片机的嵌入式潜力
   单片机以低功耗、低成本和小体积特性，主导智能家居、医疗设备及航空航天领域（如导航系统、环境监测）。其开源生态和可定制性尤其适合创新性强、迭代快的产品开发。

3. 成本与开发周期对比
   PLC成套方案价格高但开发周期短，适合非标工程；单片机硬件成本低但需额外投入研发，更适合标准化批量生产，长期收益潜力更大。

选择建议：工业场景优先考虑PLC，而追求灵活性和成本控制的领域可聚焦单片机。两者技术融合（如PLC集成单片机模块）可能是未来趋势。