寺庙中设置十二生肖元素主要源于宗教信仰、文化传承及民俗影响，具体原因如下：

1. 宗教信仰与护佑象征

   在佛教传统中，十二生肖被赋予守护神祇，如属鼠对应千手观音、属牛对应虚空藏菩萨等，信众通过供奉本命佛祈求平安与福祉。这种信仰体系体现了佛教对个体命运的关怀，通过神祇的加持实现心灵寄托。

2. 文化传承与民俗融合

   十二生肖作为中国传统文化核心符号，其融入寺庙建筑与仪式，既保留了生肖文化在宗教场所的延续性，也反映了佛教与本土文化的融合。例如，部分寺庙会依据生肖年份举办特定法会或活动。

3. 气场与运势关联

   传统观念认为生肖与寺庙气场存在关联，不同生肖的信众可能更倾向选择对应生肖的寺庙参拜，以增强祈福效果。这种观念虽缺乏科学依据，但仍是民间信仰的重要组成部分。

4. 历史与地域特色

   部分寺庙因历史渊源或地域文化影响，会特别强调生肖元素。例如，福江禅寺明确供奉十二生肖本命佛，并定期举行法会，成为信众实践信仰的场所。

寺庙中的十二生肖元素是宗教信仰、文化传统、民俗习惯及历史传承共同作用的结果，体现了信仰与生活的深度融合。