‌秧歌与社火的核心区别在于表演形式与文化功能：秧歌是以歌舞为主的群众性娱乐活动，而社火是以驱邪祈福为目的的民俗仪式，常包含戏剧、杂技等多元表演‌。

1. ‌起源与目的‌
   秧歌起源于农耕文化，侧重庆祝丰收和节庆助兴；社火源自古代祭祀仪式，核心目的是驱除灾厄、祈求平安，带有更浓厚的宗教色彩。

2. ‌表演内容‌
   秧歌以扭秧歌、唱小调为主，动作欢快简单，参与门槛低；社火涵盖高跷、舞狮、脸谱戏剧等复杂表演，需专业训练，部分环节具有固定仪式流程。

3. ‌流行地域‌
   秧歌盛行于华北、东北等北方地区，如陕北秧歌、东北大秧歌；社火则以西北（如陕西、甘肃）和中原地区为核心，典型如宝鸡社火、陇东社火。

4. ‌时间与场合‌
   秧歌多见于春节、庙会等喜庆节日；社火通常在元宵节或重大祭祀活动中举行，部分村落保留固定社火祭祀日。

‌提示‌：两者均承载传统文化，但秧歌更贴近日常生活娱乐，社火则保留更多古俗仪式感。若参与体验，秧歌适合即兴加入，社火建议提前了解当地禁忌。