驱邪避灾的象征

压岁钱的来历与驱邪避灾的传统文化紧密相关，其故事传说和历史演变可分为以下几个部分：

一、核心传说来源

1. “祟”的传说

   古代有“祟”小妖的传说：每至除夕夜，它化身黑影摸熟睡孩子的额头，导致孩子高烧、说梦话，甚至变痴呆。人们为驱邪避灾，用红纸包裹铜钱放在孩子枕边，孩子熟睡时铜钱发出金光，吓跑“祟”。

2. 嘉兴府管氏夫妇的实证

   嘉兴府管氏夫妇因珍爱幼子，在除夕夜用红纸包八枚铜钱驱邪。半夜“祟”触碰孩子额头时，铜钱迸发金光，次日告知村民后，此法广为流传，逐渐演变为“压岁钱”。

二、历史演变与文化内涵

1. 早期形式与寓意

   最早的压岁钱为汉代“压胜钱”，是特制货币，刻有“万岁千秋”“天下太平”等吉祥语，象征驱邪纳福。唐代宫廷开始流行散钱赐予臣民，明清时期则发展为红绳串钱或实际货币。

2. 谐音与名称演变

   “祟”与“岁”谐音，民间为避讳称其为“压祟钱”，后简化为“压岁钱”。这一名称既保留了驱邪功能，又蕴含对儿童成长的美好祝愿。

3. 功能扩展与象征意义

   压岁钱逐渐脱离货币属性，成为传递祝福的载体。例如，用一串钱代表“一百文钱”寓意长命百岁，元宝则象征“一元复始”。

三、文化传承与现代意义

压岁钱作为传统习俗，既是对古代驱邪文化的延续，也融入了祈福、教育等现代内涵。它通过物质形式传递对儿童健康、平安的关注，成为中华文化中独特的年俗符号。

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