今年元旦只放一天假的原因主要有以下几点：

1. 节假日安排的调整 ：为了更好地满足人民群众的需求，国家相关部门对节假日安排进行了优化，使得大家在享受假期的同时，也能确保工作的顺利进行。

2. 经济形势不佳 ：经济形势不佳直接影响了人们的消费能力。今年对于大多数人来说，挣钱变得更加艰难，钱包瘪了，消费自然也就降级了。商家看到这种趋势，也不再像以前那样大手笔地投入广告和促销活动。过节的本质就是花钱，钱少了，热闹自然也就少了。

3. 元旦缺乏独特的节日内涵 ：元旦放假仅有一天，时间安排相当尴尬。如果假期在周末或者连着休息几天，人们还能趁机出去走走，放松一下。但今年元旦正好在周三，即使放了一天假，离家远的人也很难回家团聚，想外出游玩更是不可能。

4. 调休的局限性 ：调休最多只能调休1天。如果要维持放3天，需要向前后两个周各拆借1天，形成两周的调休。否则就要连上13天，这种情况势必会加重怨声载道。与其这样折腾，不如实实在在放一天假，让大家能在元旦当天好好休息一下，也不用经历节前节后的“魔鬼”工作周。

5. 高速公路不免费 ：根据国务院发布的《关于批转交通运输部等部门重大节假日免收小型客车通行费实施方案的通知》，收费公路免费通行时间为春节、清明节、劳动节、国庆节四个国家法定节假日。因此，今年元旦假期高速公路不免费。

综上所述，今年元旦只放一天假是综合考虑了多种因素的结果，旨在平衡工作与休息，同时考虑到经济形势和节日内涵等因素。