中国没有官方认定的 “三大艺术学院” 的说法，不过从不同角度来看，以下几种组合可被视为顶尖艺术学院代表：

从综合实力及业内影响力角度

• 南京艺术学院：中国独立建制创办最早并延续至今办学实力最雄厚的高等艺术学府之一，江苏省唯一的综合性艺术院校，国家文化部与江苏省政府省部共建大学。拥有多学科、本硕博多层次教育体系，是全国唯一拥有艺术学五个一级学科博士点和博士后流动站的高校。

  学校 南京艺术学院

• 中央音乐学院：全国艺术院校中唯一一所国家重点大学，2017 年入选国家 “双一流” 学科建设高校，是全国音乐教育中心，音乐创作、表演和研究中心，以及社会音乐推广中心，专业设置齐全，在国内外享有很高声誉。

• 中央美术学院：由蔡元培先生倡导成立，是教育部直属的高等美术学校，也是一所国家双一流建设高校，在中国美术类教育中处于领军地位，培养出众多杰出的美术人才。

从影视戏剧人才培养角度

• 北京电影学院：中国唯一、亚洲最大、世界知名的电影专业院校，由北京市人民政府、国家新闻出版广电总局和教育部共建，被誉为 “中国电影人才的摇篮”，在导演、电影学、动画等专业领域影响力巨大。

• 中央戏剧学院：教育部直属高校，是中国高等戏剧教育联盟总部、亚洲戏剧教育研究中心总部和世界戏剧院校联盟秘书处所在地，拥有联合国教科文组织戏剧教育席位，表演、戏文等戏剧类专业在全国首屈一指。

• 上海戏剧学院：中国培养演艺专门人才的高等艺术院校，学校历史悠久，培养出了众多优秀的演员、导演、编剧等戏剧影视人才，在表演、导演、戏剧文学等专业方面具有较强的实力。