艺术学作为一门学科，通常可以依据不同的分类标准划分为多个方向。以下是常见的三种核心分支：

1. ‌艺术理论（Art Theory）‌

• ‌研究内容‌：探讨艺术的本质、创作规律、审美原理及社会功能。例如，研究艺术的“美”如何产生，或不同文化中艺术观念的差异。
• ‌例子‌：研究印象派如何通过光影变化挑战传统学院派，或分析数字技术对当代艺术定义的冲击。

2. ‌艺术史（Art History）‌

• ‌研究内容‌：梳理艺术风格、流派、作品的演变脉络，结合历史语境分析其发展。例如，巴洛克艺术如何反映天主教复兴运动。
• ‌特例‌：近年兴起的“全球艺术史”突破西方中心视角，关注非洲原始艺术对毕加索的影响，或丝绸之路上的跨文化交融。

3. ‌艺术批评（Art Criticism）‌

• ‌研究内容‌：对具体作品、展览或现象进行价值判断与理论阐释。例如，分析草间弥生的装置艺术为何引发商业与纯艺术的争议。
• ‌新趋势‌：社交媒体时代出现“大众批评”（如网红展评），与传统学术批评形成互动与张力。

其他重要补充方向：

• ‌应用艺术研究‌：如设计学、艺术治疗、文化遗产保护等跨界领域。
• ‌艺术技术学‌：研究AI生成艺术、NFT加密艺术等科技融合领域。

例如，中央美术学院的艺术学体系在传统三大分支基础上，新增了“艺术管理与教育”二级学科，反映出艺术生态的产业化转型。这种动态调整说明，艺术学的框架会随时代发展不断演进，但理论、历史与批评始终是支撑学科发展的“铁三角”。