​​青海湟源和湟中不是同一个县，而是西宁市下辖的两个独立县级行政区​​。湟源于1913年建县，因地处湟水源头得名；湟中则于1946年由西宁县更名而来，因位于湟水中游而得名。两县现分别调整为湟源县和湟中区，地理相邻但行政划分明确。

1. ​​历史渊源差异​​
   湟源古称“丹噶尔”，清代设厅，民国改县，曾是青海湖以东的商贸重镇；湟中则因汉代“湟中地”得名，历史上泛指湟水流域，1946年正式定名并延续至今。

2. ​​地理位置与辖区​​
   湟源位于西宁西部，毗邻共和县、海晏县，以日月山为界；湟中环绕西宁主城区，东接平安区，南连贵德县。两县地貌迥异，湟源多山地峡谷，湟中则以农业区为主。

3. ​​行政区划调整​​
   2019年湟中撤县设区，成为西宁市湟中区；湟源仍保留县级建制。当前西宁辖五区两县（城东、城中、城西、城北、湟中五区及大通县、湟源县），两区县界限清晰。

4. ​​文化经济特色​​
   湟源以“茶马互市”文化和丹噶尔古城闻名；湟中则因塔尔寺、藏传佛教文化及银铜器工艺成为旅游热点，经济上更紧密融入西宁都市圈。

​​总结​​：湟源与湟中虽同属西宁且名称相近，但历史、地理、行政均独立。游客或研究者需注意区分，避免混淆。