新余学院办学历史悠久,其前身历经多次变迁,最早可追溯到1985年的新余职业大学,之后还经历了与新余师范学校、新余卫生学校等学校的合并,并在2010年升格为新余学院。
1985年,新余职业大学成立,这是新余学院发展的开端。1987年,江西广播电视大学新余分校、江西师范大学新余专科班先后并入新余职业大学。1992年6月,新余职业大学更名为新余高等专科学校。2002年2月,新余师范学校及其附属小学、新余卫生学校成建制地并入新余高等专科学校。2010年3月,经教育部批准,在新余高等专科学校基础上建立了新余学院。
新余学院在多年的发展历程中,不断整合资源、优化专业结构,逐步形成了现有的学科专业体系,是江西省首批转型发展试点高校,为社会培养了众多应用型人才。