叶圣陶《稻草人》是中国现代文学史上首部童话集，通过 稻草人视角揭露20世纪20年代农村苦难 ，以 象征手法展现劳动人民的无力与挣扎 ，被誉为“中国儿童文学的奠基之作”。

1. 核心情节与主题
   故事围绕田间稻草人的所见所闻展开：它目睹老妇人的稻子被蛾虫啃噬、渔妇为生计忽视病儿、绝望妇女因被卖而自杀，却因无法行动而陷入痛苦。作品以稻草人的“无能为力”隐喻底层人民在封建压迫下的困境，深刻批判社会现实。

2. 文学价值与时代意义
   作为中国早期现实主义童话，语言质朴却充满感染力，将儿童文学与成人社会议题结合，打破传统童话的幻想框架。其反映的农民疾苦与阶级矛盾，成为五四运动后知识分子关注民生的缩影。

3. 艺术特色与象征手法
   稻草人既是守护者也是旁观者，其“沉默的呐喊”强化了悲剧色彩。叶圣陶通过拟人化描写（如稻草人的心理活动）和细腻的环境烘托（如夜晚的稻田），赋予故事强烈的抒情性与批判性。

这部作品至今仍被广泛阅读，其人文关怀与现实主义精神为后世儿童文学创作树立了标杆。