《稻草人·寒假的一天》主要讲述了稻草人在寒夜中目睹三件悲惨事件后，因无力改变现实而心碎倒下的故事。以下是核心内容：

1. 第一件悲剧：渔妇与病童

   稻草人看到渔妇为生病的孩子从河里舀水，孩子因口渴咳嗽加剧后死亡。渔妇因无暇照料，只能无奈抛下孩子，稻草人因无法施救而心急如焚。

2. 第二件悲剧：被逼卖妻的绝望妇女

   一位因丈夫赌债输光的妇女，绝望之下欲跳河自尽。稻草人虽想阻止，但因无法行动，只能眼睁睁看着她走向死亡，最终因自责和悲伤晕倒。

3. 第三件悲剧：主人的绝境

   稻草人的主人是一位遭受双重打击的老妇人，丈夫和儿子相继离世，庄稼又被害虫吞噬。她独自承受着无尽的悲痛，最终在绝望中倒下。

4. 稻草人的象征意义

   稻草人虽无生命，却充满同情心，其“无法行动”的困境，反映了旧中国劳动人民的无力感。作品通过童真视角，揭露了社会的冷漠与不公。

5. 作品主题与影响

   该片段以简洁的语言展现了旧中国农村的苦难，表达了对底层人民的深切同情，同时体现了叶圣陶“以小见大”的创作特色，是中国现代儿童文学的经典之作。