河北大学于1996年作为河北省重点高校参与211工程申报，但最终未入选。具体信息如下：

1. 申报时间与背景

   1996年，河北省推荐河北大学和河北工业大学共同争取211工程名额。当时河北高校中仅有这两所拥有博士点，成为申报的关键条件。

2. 未入选原因

   • 教育部于2019年宣布将“211工程”与“985工程”整合为“双一流”建设，河北大学作为“部省合建”高校，已通过其他途径（如“双一流”建设）获得重点支持。

   • 部分信息指出，河北工业大学在1996年河北高校中排名靠前（如天津“三所老本科”之一），可能挤占了河北大学的名额。

3. 当前办学定位

   河北大学现为“双一流”建设高校，是河北省重点支持的国家一流大学建设一层次高校，并非传统意义上的211或985大学。

总结 ：河北大学于1996年参与211工程申报，但因政策调整和竞争未获入选，现通过“双一流”建设实现重点发展。