​​色彩的明度指色彩的明亮程度，由反射光量决定，受光线强度、物体表面结构和颜色本身特性影响，可分为不同颜色间明度对比及同一颜色通过加白加黑调节明暗的两种核心情形。​​

色彩明度的变化体现于多个维度：不同种类颜色具备天然明度差异，例如黄色明度高于橙色，橙色高于红色，而天蓝色又比藏蓝更亮；同一色相中，加入白色会提升明度并降低饱和度，加入黑色则相反，明度随黑色比例增加而下降。物体表面粗糙程度也会干扰明度感知——粗糙表面通过漫反射削弱色彩明亮度，光滑表面则通过全反射强化视觉亮度。光源强度直接影响明暗表现，强光下色彩偏亮，弱光环境下同色系则呈现灰暗状态。

在配色体系中，明度被用作划分高低调的关键指标：靠近白色的高明度组成高调色彩，适合夏季轻柔穿搭；中明度平衡视觉舒适度，常见于日常服饰；低明度代表暗色系，传递沉稳氛围。当不同明度色彩碰撞时，长调对比形成强烈戏剧效果，短调则营造低调和谐感。进一步结合色彩三要素来看，明度与色相、饱和度紧密关联，例如黄色因高频光波特性位居明度顶点，而紫色则因波长特征处于光谱最暗端。