​​淮河水系既不属于长江也不属于黄河，它是中国七大独立水系之一，介于长江与黄河之间，具有独特的地理和气候分界意义。​​淮河干流发源于河南省桐柏山，全长约1000公里，流域面积27万平方公里，最终通过江苏扬州三江营注入长江，但其水系特征与流域范围自成体系。

1. ​​地理分界作用​​：淮河是中国南北自然地理的重要分界线，以北属暖温带半湿润气候，以南为亚热带湿润气候。其流域西起伏牛山，东临黄海，北以黄河南堤与黄河分隔，南以大别山与长江为邻，形成独立的水系网络。

2. ​​水系结构特征​​：淮河水系以废黄河为界分为淮河本流和沂沭泗河两大子系统，通过京杭大运河等人工河道贯通。北岸支流（如沙颍河、涡河）多而长，流经黄淮平原；南岸支流（如史灌河、淠河）短而急，源自山地丘陵，南北不对称性显著。

3. ​​历史与现状​​：淮河曾是与长江、黄河并列的“四渎”之一，独流入海。南宋后因黄河改道侵夺淮河河道，形成今日经长江入海的格局，但水系独立性未变，仍作为国家水利治理的重点流域。

4. ​​生态与经济意义​​：淮河流域是中华文明发祥地之一，兼具农业、航运和生态功能。其干流与支流覆盖豫、皖、苏、鲁四省，支撑着粮食主产区和密集城市群，同时面临洪涝治理与水环境保护的双重挑战。

总结来看，淮河水系作为独立水系，其地理标识与功能价值远超单一河流归属问题。理解其“南北过渡带”属性，有助于把握中国自然与人文地理的整体脉络。