工艺工程师绝不是简单的流水线操作员，而是工业生产中的核心技术角色，负责优化流程、提升质量、降低成本，并贯穿产品从研发到量产的全周期。以下是核心区别与职责解析：

1. 工作性质差异
   流水线工作以重复性操作为主，而工艺工程师需设计工艺流程、解决技术难题，例如通过CAD/CAE工具模拟生产参数，或制定标准化文件（如PFMEA、作业指导书）。他们还需跨部门协作，协调研发、生产、质检等环节。

2. 技术深度与创新
   工艺工程师的核心任务是持续改进工艺，包括新材料研究、工装夹具设计，以及通过数据分析优化生产效率。例如，他们需分析废品原因并改进铸造工艺，这与流水线固定操作模式截然不同。

3. 全局把控能力
   从新产品试制到量产，工艺工程师需全程参与技术验证，如首件确认、BOM制作，并主导良率提升项目。这种对生产链的全面管理远超流水线单一环节的职责。

简言之，工艺工程师是技术驱动型岗位，以创新和优化为核心，而流水线仅是执行环节。两者在技术含量、职责范围上存在本质区别。