机械设计与结构设计在核心领域存在交叉，但侧重点和职责范围不同，不能完全等同。以下是具体分析：

一、核心区别

1. 定义范围

   • 机械设计 ：涵盖机械系统的整体设计，包括机构设计、结构设计、传动设计等，涉及机械原理、材料选择、制造工艺等。

   • 结构设计 ：专注于机械系统中静止或承受载荷的部件（如框架、桁架）的形状、尺寸及联接关系设计，强调力学性能、稳定性及加工工艺。

2. 工作重点

   • 机械设计需综合考虑机构运动方案、传动系统优化及产品功能实现。

   • 结构设计重点解决零部件的强度、刚度、精度等力学问题，确保结构安全可靠。

3. 设计目标

   • 机械设计通过组合机构实现机械系统的整体性能优化（如效率、寿命）。

   • 结构设计需满足特定载荷条件下的功能要求，如承载能力、抗变形能力。

二、关联与交叉

• 结构设计是机械设计的核心组成部分，尤其在大型设备中占据主导地位。

• 机构设计（如齿轮、连杆）与结构设计常结合，共同构成机械系统的完整方案。

三、职业发展路径

• 机械工程师通常需逐步深化至结构设计领域，掌握更复杂的力学分析和优化技能。

• 结构设计工程师岗位对经验要求较高，薪资水平普遍高于机械设计工程师。

四、总结

两者虽紧密相关，但机械设计更广泛，结构设计是其关键分支。学习机械设计后，可进一步发展为结构设计工程师，但需针对性提升力学分析和工程实践能力。