日本留学是否需要日语等级证书取决于留学阶段、学校类型及入管局要求，具体如下：

一、语言学校申请

1. 东京入管局 ：接受日语学时证明（如50小时以上）或N5/JLPT成绩，要求相对宽松。

2. 大阪入管局 ：通常要求提交JLPT N2或N5、JTEST C级等日语等级证书。

二、大学/研究生申请

1. 一般要求 ：文科需N1，理科需N2，且必须通过JLPT考试。

2. 例外情况 ：部分学校接受研究计划书（需教授认可日语水平）或英语授课项目（如SGU全英文项目），无需日语等级。

三、签证与入国审查

• 无等级证书的学生在签证面谈时可能因紧张表现不佳，建议提前准备N2/N5水平以降低风险。

• 入管局可能对长期无日语成绩的学生持谨慎态度，建议至少完成150小时学时或N5/JLPT成绩。

四、建议

• 提前规划 ：根据目标院校和入管局要求，选择合适的语言课程或考试。

• 补充材料 ：若无等级证书，可提供日语学时证明、其他日语考试（如JEST C级）或研究计划书。