高起专和专科（普通大专）的核心区别在于学习形式与学历性质：高起专属于成人继续教育（非全日制），主要面向社会人士；专科为全日制教育，通过高考统招录取。两者均为国家承认的专科学历，但毕业证书标注、招生对象及学习方式存在差异。

1. 学习形式与时间安排
   高起专以业余、函授或网络教育为主，学习时间灵活，适合在职人员边工作边提升；专科需全日制在校学习，课程安排固定，更注重系统化教学与实践。

2. 招生对象与准入门槛
   高起专面向高中、中专毕业生或社会人士，通过成人高考、自考等途径入学；专科主要招收应届高中或中专毕业生，需通过普通高考或对口升学考试录取。

3. 毕业证书与学历性质
   高起专毕业证注明“成人高等教育”或“网络教育”，属于非全日制学历；专科毕业证标注“普通高等学校”，为全日制学历。两者均可在学信网查询，但部分用人单位对全日制学历认可度更高。

4. 课程设置与培养目标
   高起专课程侧重实用技能与职业需求，允许选修与职业相关的培训课程；专科课程体系更全面，强调专业理论知识与实践结合，培养目标更贴近行业标准。

总结：选择高起专还是专科需结合个人需求。若需快速就业或提升职场竞争力，高起专更灵活；若希望系统学习且时间充裕，专科是更优选择。两者均可作为升学或职业发展的跳板，关键是根据自身情况合理规划。