北京天坛是中国明清两代皇家祭祀天地、祈求丰收的标志性建筑群，现存规模最大、保存最完整的古代祭天建筑群之一，1998年被列入世界文化遗产名录。以下是其核心信息：

一、历史沿革

1. 始建与初名

   天坛始建于明永乐十八年（1420年），初名“天地坛”，由明成祖朱棣主导修建，与紫禁城同期完成。

2. 嘉靖改制

   明嘉靖九年（1530年）因“大礼议”事件，实行天地分祀，拆分天地坛为“天坛”（祭天）和“地坛”（祭地），天坛成为明清两代祭天核心场所。

3. 乾隆扩建

   清乾隆十六年（1751年）改名“祈年殿”，并大规模扩建，形成现存格局，包括圜丘、祈年殿、皇穹宇等标志性建筑。

二、建筑特色

• 布局与象征 ：遵循“天圆地方”宇宙观，内坛南方为方形祈年殿，北方为圆形圜丘，体现天地秩序。

• 数字寓意 ：圜丘九层石阶、祈年殿三重檐，均蕴含至高无上与天地极数的象征意义。

三、重要事件

1. 八国联军破坏

   1900年八国联军侵占天坛，劫掠文物、破坏建筑，导致大量珍贵祭器流失。

2. 新中国成立后的保护

   1949年后政府投入资金修复，1961年成为全国重点文物保护单位，2007年获评5A级旅游景区。

四、文化地位

• 世界遗产 ：1998年被联合国教科文组织列为世界文化遗产，凸显其全球文化价值。

• 宗教与祭祀 ：既是皇家祭天场所，也融合了民间信仰，如南城隍庙等宗教活动。

五、现代功能

现天坛公园兼具旅游、文化教育功能，保留明清建筑风貌的融入现代绿化与休闲设施，成为北京标志性文化景点。