验光师和验光员的主要区别体现在技术等级、职业资质及工作内容三个方面，具体如下：

1. 技术等级划分

   • 验光员 ：分为五级，包括初级、中级、高级、技师（二级）和高级技师（一级）。

   • 验光师 ：目前仅分为初级和中级两个等级。

2. 职业资质要求

   • 验光员 ：需通过劳动部门颁发的职业技能鉴定证书，持证上岗，适用于非视光学专业背景人员。

   • 验光师 ：需通过理论考核与实操技能考核，由人社部门颁发资质证书，要求具备视光学专业教育背景。

3. 工作内容差异

   • 验光员 ：主要负责眼镜验光配镜、镜架镜片测试及基础指导。

   • 验光师 ：除验光配镜外，还需掌握医学眼视光知识，开展眼病筛查、近视防控、视觉健康咨询等专业服务。

总结 ：两者在职业等级、资质要求及服务范围上存在明显差异，验光师的专业性和服务深度更高。自2022年起，国家职业资格目录调整后，原“验光员”名称已统一为“验光师”。