元日的历史演变过程可归纳为以下五个阶段：

一、起源与早期称谓（上古至秦朝）

• 起源 ：最早可追溯至三皇五帝时期，舜帝以正月为岁首，正月初一称为“元日”。

• 先秦时期 ：称“上元”“元日”“改岁”“献岁”等。

• 秦朝 ：以十月初一为元旦。

二、汉武帝确立正月初一（夏历）

• 汉武帝时期 ：制定《太初历》，恢复夏历，将正月初一定为元旦，延续至清朝末年。

三、唐宋元明时期的称谓统一

• 唐宋时期 ：流行“元旦”“元日”“岁日”“新正”等称谓。

• 明清时期 ：逐渐统一为“元旦”或“元日”。

四、辛亥革命后的名称变更

• 1912年 ：中华民国改用公历，公历1月1日定为“元旦”，农历正月初一仍称“春节”。

• 1949年 ：新中国正式采用公历1月1日为“元旦”，农历正月初一为“春节”。

五、核心习俗的传承

• 传统活动 ：包括祭祀、贴春联、放鞭炮、守岁、拜年等，至今仍是春节的重要组成部分。

总结 ：元日从上古的“元日”演变为现代的“元旦”，日期固定在农历正月初一，但名称和庆祝方式随朝代更迭和文化融合不断变化。