​​铅笔硬度等级根据笔芯石墨含量和粘土比例划分，常见标准从最软的9B到最硬的9H共18个等级，数值越大硬度或黑度越极端。​​

铅笔的硬度通过混合石墨和粘土控制——​​B类铅笔（软质）含较多石墨，数字越大颜色越黑、质地越软，如9B适合艺术创作；H类铅笔（硬质）含较多粘土，数字越大线条越淡、硬度越高，如9H常用于精细绘图；HB和F属于中等硬度，兼顾书写清晰与耐用性。​​国际主流标准涵盖9B至9H，细分等级如下：

B系列（软铅笔）：9B、8B、7B、6B、5B、4B、3B、2B、B——数字越大，笔芯越软，颜色越深，适合绘画和填涂机器识别卡片。
HB-F系列（中性铅笔）：HB（软硬适中）、F（略偏硬）——通用书写工具，F的硬度和浓度介于HB与H之间。
H系列（硬铅笔）：H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H——数字越大，笔芯越硬，颜色越淡，适用于木工标记或长期保存的记录。

铅笔硬度直接影响使用场景，例如建筑设计常用2H-H避免字迹模糊，美术创作依赖B系列呈现细腻灰度。部分专业领域延伸出特殊等级如10H或12B，满足极端需求。选购时需根据用途匹配硬度，兼顾书写流畅性与持久度。