沧州献县单桥是一座具有400多年历史的明代古石拱桥，其历史可概括如下：

一、基本信息

1. 建造时间

   单桥始建于明崇祯二年（1629年），历时32年（至1646年）完成。 - 原因：明正统六年（1441年）因木桥毁坏频繁，经河间知府王逢元等提议，由献县知事李粹主持集资修建。

2. 地理位置

   位于河北省沧州市献县城南6公里滹沱河故道上，地处京德古御道与滹沱河交汇点，是古代南北交通枢纽。

3. 建筑特色

   • 结构 ：五孔石拱桥，桥身长69米、宽9.6米、高8米，采用铁榫和木柱穿心结构，南高北低设计，南三孔稍宽略高。 - 雕刻 ：栏板、柱础雕刻有18个龙头、300余只狮子、猴群及蛟龙图案，形成“三千狮子、六百猴、七十二通蛟龙碑”的传说。

二、历史价值

1. 建筑成就

   • 被世界纪录协会认证为“世界最长的不对称石拱桥”。 - 结合地形水势设计，南段桥头高差1.7米，中间四孔逐级降低，兼具实用性与美学价值。

2. 历史事件关联

   • 明成祖朱棣北伐时曾驻跸此地。 - 清代康熙、乾隆南巡时亦曾在此建红杏园行宫。

3. 文化象征

   • 民间传说与历史事件交织，如五位女子投水自尽事件为桥得名“五节桥”。 - 清代《献县志》记载单姓家族曾倡议建桥，故称“单家桥”。

三、保护与现状

• 2006年被列为第六批全国重点文物保护单位。- 2012年新增“世界最长的不对称石拱桥”世界纪录。- 桥体保留0.2米车辙，见证了昔日繁华。- 近年成为当地重要旅游景点，兼具历史教育与文化传承功能。

单桥不仅是河北地区古代桥梁建筑的杰出代表，也是中华民族智慧与坚韧精神的象征，吸引着国内外学者与游客共同见证其历史价值。