一级建造师证书分为两个部分：执业资格证书和注册证书。这两者在有效期限上有着不同的规定。

一级建造师的执业资格证书是终身有效的。这意味着一旦通过考试并获得了该证书，持证人就拥有了这项专业资格，并且这项资格不会因为时间的流逝而失效。因此，从这个角度来看，一级建造师证书确实可以被认为是“终身”的，因为它代表了个人已经通过了国家规定的考核标准，具备了相应的能力水平。

这并不意味着持证人可以无条件地使用该证书进行工作。为了实际从事相关的工作，比如担任项目经理等职位，持证人还需要将其执业资格证书进行注册。一级建造师的注册证书的有效期为三年，在此期间内，持证人可以在注册单位合法执业。当注册有效期届满时，持证人需要在有效期截止前三个月申请延续注册，同时满足继续教育的要求，以确保其专业知识和技能保持最新状态。

根据《住房和城乡建设部办公厅关于全面实行一级建造师电子注册证书的通知》，自2021年10月15日起，全国范围内实行了一级建造师电子注册证书，并且从2022年1月1日起，纸质注册证书被正式废止，取而代之的是电子证书。这一变化进一步规范了证书管理流程，同时也要求持证人在使用电子证书时要注意其使用时限（通常为180天），并在必要时重新下载更新后的电子证书。

值得注意的是，尽管一级建造师资格证书本身没有时间限制，但持有者必须遵守年龄限制的规定。65周岁以前都可以申请注册，但如果取得资格证书超过3年，则需要提供继续教育证明才能完成初始注册。而且，随着年龄的增长，特别是达到或接近65岁之后，持证人将不能再申请新的注册，也就无法继续以一级建造师的身份执业。

虽然一级建造师的执业资格证书是终身有效的，但由于涉及到注册制度以及年龄限制等因素，可以说它并非完全意义上的“终身”可用。对于希望长期从事建筑行业工作的专业人士来说，定期更新注册、参加继续教育以及关注相关政策的变化都是非常重要的。这样不仅可以维持自身的执业资格，还能确保自己始终处于行业的前沿位置，更好地服务于各类建设项目。