艺术家是一种职业。

一、从职业的基本定义来看

职业通常是指人们在社会生活中所从事的作为主要生活来源的工作。艺术家通过自己的艺术创作来获得经济收入，满足生活需求。例如，画家可以通过出售自己的绘画作品来获取报酬。像著名的画家梵高，虽然他在生前作品销售情况并不理想，但也有少数作品被购买，而且他一直以绘画创作为主要的事业追求。在当代，很多画家的作品会被画廊、收藏家、企业等购买，这些交易行为使得绘画成为画家的职业收入来源。

雕塑家也是类似的情况。他们创作雕塑作品，这些作品可能被用于公共艺术空间、私人收藏或者商业场所的装饰等。例如，一些城市会委托雕塑家创作大型的公共雕塑，用于提升城市的文化形象，雕塑家通过这种方式获得报酬，这体现了艺术家职业的经济属性。

二、从职业的社会功能角度分析

艺术家在社会中承担着重要的角色。他们通过艺术作品来表达情感、传递思想和文化价值观。例如，音乐家创作的音乐可以激发听众的情感共鸣，像贝多芬的《命运交响曲》，它传递出一种与命运抗争的强烈情感，这种情感的力量可以跨越时间和空间，影响无数人。从社会文化传播的角度来看，艺术家是文化的创造者和传播者，他们的工作对于丰富社会文化生活、传承文化遗产有着不可替代的作用。

而且，艺术家还能够反映社会现实。许多文学艺术家通过作品来揭示社会问题。比如狄更斯的小说，如《雾都孤儿》等，就生动地展现了当时英国社会底层人民的生活状况，引发了社会对贫困、教育等问题的关注。这种以艺术的形式对社会进行观察和思考的功能，也是艺术家作为职业所具有的独特社会价值。

三、从职业的专业性方面考虑

艺术家需要经过专业的训练和长期的实践积累。以舞蹈艺术家为例，他们需要从小接受系统的舞蹈训练，学习舞蹈技巧、身体控制、舞蹈编排等多方面的知识。芭蕾舞演员要经过多年的艰苦训练，才能掌握高难度的动作，如足尖旋转、跳跃等技巧。而且，艺术家还需要不断学习和创新，跟上艺术发展的潮流。例如，现代摄影师要学习新的拍摄技术，如无人机摄影、全景摄影等，同时还要关注摄影艺术的审美趋势，将新技术和新理念融入自己的作品中，这种专业性和对技艺的追求也是职业的典型特征。