《合同文字记》是元杂剧《集部-弘文苑》中的经典剧目,其剧本梗概如下:
一、核心情节
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兄弟分家与文书纠纷
刘家兄弟因荒年分家,哥哥刘天祥立下“两纸合同文书”,明确家产不分,弟弟刘天瑞携家迁至潞州。刘天祥强调文书的重要性,作为日后纠纷的凭证。
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刘天瑞的困境与文书价值
刘天瑞在潞州因过度劳累,妻子病逝前将文书托付给他。他携子流落,后得张秉彝收留。但因文书被刘后(刘天祥之妻)篡改,刘天瑞被迫认祖归宗,家产被夺。
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刘后诈称与悲剧结局
刘后为独占家产,谎称刘天瑞是其子,企图吞并家产。最终因疾病去世,刘天瑞在开封府告理,揭露刘后的阴谋,但为时已晚。
二、关键冲突点
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家产归属争议 :合同文书是刘家兄弟分家的重要依据,但刘后为私篡改文书,引发兄弟间信任危机。
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身份欺诈与法律抗争 :刘后通过诈称亲属关系,试图侵占财产;刘天瑞则通过法律途径(告理)维护权益,但受限于封建司法环境。
三、作品意义
《合同文字记》通过家庭伦理与法律冲突,反映了封建社会财产纠纷的复杂性,同时展现了底层人民在权力压迫下的无奈与抗争。