故宫建筑的四大特征可归纳为以下四点，综合权威信息整理如下：

1. 对称庄重

   故宫整体布局严格遵循中轴线对称原则，从午门到神武门，太和殿、中和殿等主要建筑沿中轴线排列，体现封建等级制度与“天人合一”的设计理念。建筑结构中，左右、上下各部分比例协调，如太和殿四角设十只瑞兽，东西六宫自成院落，秩序井然。

2. 金碧辉煌

   以红墙黄瓦为主色调，搭配金色琉璃瓦和红色装饰，形成鲜明对比。屋顶采用吻兽、龙凤等吉祥纹饰，展现皇家气派与奢华感。

3. 等级制度与文化象征

   建筑通过屋顶形式、装饰细节体现等级差异。例如，太和殿为最高等级建筑，采用重檐庑殿顶；门楼、柱子雕刻龙、凤、麒麟等象征皇权与吉祥。同时融入“天人合一”理念，通过建筑与自然景观的融合强化皇权合法性。

4. 精雕细琢与功能分区

   建筑装饰工艺精湛，门楼、栏杆雕刻龙纹、云纹等，展现古代艺术水平。外朝（前朝）以严肃壮丽的宫殿为主，如太和殿；内廷（后寝）则融入花园，形成庄重与生活气息的对比。

总结 ：故宫建筑以对称性、色彩、文化象征和工艺为核心特征，既体现封建等级制度，又融合皇家气派与自然美学，是中国古代建筑与文化的典范。