​​盘古是中国神话体系中最古老的创世神，被誉为“万神之祖”，其核心传说可概括为“生于混沌、开天辟地、身化万物”三大神迹。​​他通过劈开混沌分离天地，并以躯体演化自然万物，奠定了中国神话宇宙观的基础。这一形象融合了哲学上的“气化宇宙论”与民间信仰，成为中华文化中天地起源的象征性符号。

盘古的起源可追溯至先秦口头传说，但文字记载最早见于三国时期徐整的《三五历记》。文献描述其诞生于“状如鸡子”的混沌元气中，经一万八千年孕育后觉醒，以巨力撑开清浊二气形成天地。为防止天地重合，他持续顶天立地直至力竭而亡，死后双目化为日月、血液变成江河、呼吸化为风云，彻底完成创世使命。这一过程体现了​​“牺牲—转化”的原始神话思维​​，将自然现象与神体器官对应，形成系统性宇宙生成解释。

关于盘古的形象存在多元记载：早期文献多描述其“龙首蛇身”的兽形特征，明清时期逐渐演变为“持斧凿、围草裙”的巨人形象。道教典籍则赋予其“元始天王”的神格，称其由元始天尊的宝珠孕育，强化了宗教神圣性。值得注意的是，​​盘古神话的地域性特征明显​​，河南桐柏山一带至今保留大量盘古庙遗迹，当地传说中他还拥有应龙抚育、龙蛋诞生的独特身世。

学术界对盘古来源存在“本土说”与“外来说”之争。本土派认为其原型可能融合了上古土地神“亳”与南方盘瓠传说，而外来说曾主张受印度吠陀神话影响。但考古发现证实，东汉时期中原地区已有盘古崇拜，西周兵书《六韬》更早提及“盘古之宗不可动”，​​有力驳斥了文化外源观点​​。这种争议本身反映了神话在流传中的动态演变特性。

理解盘古神话需注意两点：其一，它并非单纯的幻想故事，而是古代先民对世界本源的诗意探索，其中“垂死化生”的叙事模式，暗合《易经》“生生之谓易”的哲学观念；其二，后世文学、宗教对其形象的不断重构（如《开辟演义》加入斧凿工具），说明神话始终随时代需求被赋予新内涵。今天，“盘古开天”已成为象征中华文明坚韧创造力的文化符号，其精神内核仍能激发当代人的想象力与敬畏心。