小说创作中，借鉴与抄袭的界限在于是否构成“独创性表达”的实质性相似，且未超出合理使用范围。 核心判断标准包括：是否对原作进行转化性创作、是否仅使用思想而非表达、是否注明来源或获得授权。若符合以下情形，通常不认定为抄袭：

1. 合理引用与借鉴
   使用公共领域内容（如经典名著片段）或已获授权的内容，并明确标注来源；借鉴故事框架、通用情节（如“英雄之旅”模式）但人物、细节、语言风格均为原创。

2. 思想与表达的区分
   仅参考原作的抽象思想（如“穿越时空”设定）而非具体表达（如角色关系、场景描写），且通过独立创作形成新作品。例如，多部科幻小说均涉及时间旅行，但具体情节和世界观迥异。

3. 转化性创作
   对原作进行二次创作（如 parody 戏仿或评论性改写），赋予新的意义或艺术价值。例如，以讽刺目的重构经典故事，需明显区别于原作的表达意图。

4. 独立创作巧合
   若两部作品因相同灵感来源（如历史事件）偶然相似，但创作过程无交集，且能提供创作手稿等证据，可排除抄袭嫌疑。

5. 法律豁免情形
   符合《著作权法》规定的“合理使用”条款，如为教学、研究目的少量引用，且不影响原作的正常使用或市场价值。

避免抄袭需确保作品核心表达具备原创性，必要时通过法律咨询或版权声明降低风险。合理借鉴是创作常态，但需尊重他人智力成果的边界。