中国戏曲的角色分为“生、旦、净、末、丑”五大行当，每个行当又可细分多个分支，涵盖不同性别、性格、身份的人物形象，极具特色。

“生”行是男性角色总称，可分为多种类型。像扮演帝王及儒雅文弱中老年的老生，如《空城计》中的诸葛亮；青春英俊的年轻男性小生，如《西厢记》的张生；武艺高强的武生，如《长坂坡》中的赵云；专指勾红色脸谱饰演关羽、赵匡胤等角色的红生；扮演儿童角色的娃娃生等。“旦”行是女性角色统称，包含青衣，多扮演端庄娴雅的贤妻良母，以唱工为主，如《铡美案》的秦香莲；花旦，常扮天真活泼少女或泼辣少妇，服装花艳，像《红娘》里的红娘；擅长武艺的武旦与刀马旦，区别在于武旦常打出手，刀马旦不用；老年妇女形象由老旦诠释；彩旦则塑造滑稽诙谐的喜剧女性；花衫是融合青衣、花旦、武旦、刀马旦特点的演员。 “净”行俗称花脸，扮演男性角色，依表演特点分为正净，即地位高、举止稳重的忠臣良将，以唱为主；副净，俗称架子花脸，多演性格粗豪莽撞之人；武净，以武打为主，如各类绿林好汉。 “末”行是传统角色，主要演中、老年男性，过去地位重要，如今多数剧种已并入老生行。 “丑”行分文丑和武丑，文丑伶俐风趣或阴险狡黠，包括方巾丑等；武丑精明干练且幽默，善演跌、打、翻、扑等武技。“末”行如今多与“老生”合并，现代戏曲表演中“生、旦、净、丑”成为主要角色行当，共同撑起戏曲丰富多彩的艺术世界。想要深入了解戏曲魅力，这五大行当的角色特点不可不知 。