茂名得名于​​西晋道士潘茂名​​，隋朝开皇十八年（598年）以其名设县，成为中国唯一以道士姓名命名的城市，这一命名既承载了医道文化传承，也体现了对历史人物的纪念。

1. ​​潘茂名的历史渊源​​
   潘茂名是西晋著名道士和医者，因采药炼丹、悬壶济世被尊为“潘仙”。唐代《太平寰宇记》明确记载：“以道士潘茂姓名为县也”，其传说在宋代《舆地纪胜》等古籍中均有详述，成为粤西文化的重要符号。

2. ​​隋唐时期的行政命名​​
   隋文帝时期首次设立茂名县，唐贞观十八年（644年）又以其姓氏命名潘州，形成“州姓县名”的独特建制，这一命名方式在中国历史上极为罕见。

3. ​​文化传承与城市精神​​
   潘茂名的“好心精神”与冼夫人文化共同构成茂名的精神内核，当地至今保留潘茂名传说等省级非物质文化遗产，其医道理念融入城市发展脉络。

4. ​​现代城市的文化延续​​
   从1959年建市至今，“茂名”二字跨越千年仍被沿用，成为连接古代文明与现代工业的纽带，如石化产业与生态建设并重的“南方油城”。

如今，茂名既是国家战略能源基地，又是“中国荔乡”，其名称背后的历史厚度与文化独特性，为这座滨海城市增添了独特魅力。若想深度体验，不妨探访潘仙祠或高凉文化遗址，感受千年传承的城市基因。