中国戏曲的角色主要分为​​生、旦、净、丑​​四大行当，部分剧种还保留“末”行，但近代多归入“生”行。​​生​​扮演男性角色，​​旦​​为女性角色，​​净​​以花脸标志性格鲜明的男性，​​丑​​则是喜剧性角色。这些行当通过服装、化妆、表演程式等，将人物身份、性格、善恶直观呈现，是戏曲艺术的核心分类体系。

1. ​​生行​​：男性角色的统称，细分包括：

   • ​​老生​​：中老年男性，挂髯口，重唱功（如诸葛亮、包拯）。
   • ​​小生​​：青年男性，不戴胡须，唱腔真假声结合（如许仙、张生）。
   • ​​武生​​：武艺高强的男性，分长靠（大将）与短打（侠客）两类（如赵云、武松）。

2. ​​旦行​​：女性角色的集合，分支有：

   • ​​青衣（正旦）​​：端庄女性，重唱工（如秦香莲、王宝钏）。
   • ​​花旦​​：活泼或泼辣少女（如红娘、春草）。
   • ​​武旦/刀马旦​​：擅长武艺的女性（如穆桂英、孙二娘）。
   • ​​老旦​​：老年妇女，用本嗓演唱（如佘太君）。

3. ​​净行​​：俗称花脸，以脸谱区分性格：

   • ​​正净（铜锤花脸）​​：威严忠臣，唱腔洪亮（如包拯、廉颇）。
   • ​​副净（架子花脸）​​：豪爽或奸诈角色，重身段（如曹操、张飞）。

4. ​​丑行​​：喜剧角色，鼻梁涂白：

   • ​​文丑​​：滑稽文人或小人物（如蒋干、崇公道）。
   • ​​武丑​​：灵活善武的配角（如时迁）。

中国戏曲的行当体系融合了社会身份、道德评价与艺术夸张，通过程式化表演展现千姿百态的人物。无论是忠奸善恶，还是悲欢离合，都能在生旦净丑的框架中找到生动的表达。理解这些行当，是欣赏戏曲艺术的重要钥匙。