​​中国戏曲中的人物角色主要分为生、旦两大类，分别代表男性与女性角色，通过程式化的表演展现丰富的人物性格与故事。​​ 生角涵盖老生、小生、武生等分支，以刚健或儒雅的男性形象为主；旦角则包括青衣、花旦、武旦等，演绎从端庄淑女到飒爽巾帼的女性角色。这两大行当通过唱、念、做、打的综合表演，构成了戏曲艺术的核心人物体系。

生角的分类依据年龄、身份与表演特点。老生多挂髯口，扮演中老年男性，如忠臣良将，唱腔浑厚；小生以假声结合真声，塑造青年才俊，如书生或将领；武生分长靠与短打，前者重气魄与工架，后者突出敏捷武打。红生则专指勾红脸的特定角色，如关羽，需兼具花脸与武生的功底。

旦角的细分更凸显女性角色的多元性。青衣（正旦）以唱功见长，扮演贤良女性，如王宝钏；花旦活泼灵动，多演少女或泼辣角色；武旦分刀马旦与短打武旦，前者扎靠骑马展现英姿，后者以翻扑武打取胜。老旦用本嗓演绎老年妇女，彩旦则通过夸张表演制造喜剧效果。

生旦行当的表演程式高度规范化。生角强调腰腿功与念白力度，如武生的“漂、帅、脆”身段要求；旦角注重水袖、台步等细腻动作，青衣的“抱肚子”唱法便是典型。两者通过服饰（如靠旗、褶子）、化妆（如脸谱、贴片）进一步强化角色特征，形成视觉与表演的统一符号。

理解生旦行当的划分，是欣赏戏曲美学的基础。这些角色不仅是表演技术的载体，更凝聚了传统文化对性别、社会身份的认知。当代戏曲在保留程式精髓的也在探索行当的跨界融合，例如花衫旦的出现便打破了青衣与花旦的界限，展现出艺术的创新活力。