​​敦煌色系融合赤、青、黑、白、黄五色体系，涵盖莫高霞光（RGB 198/76/54）、千佛青（RGB 23/85/131）、飞天金（RGB 214/170/73）等经典色，由矿物、植物、金属等原料制成，历经十六国至元代演变，体现从浓烈到简淡的美学变迁。​​

敦煌色系的核心包含赤色系的朱砂、土红、银朱及铅丹；青色系的石青、青金石与石绿；绿色系的氯铜矿与头绿；金色系的泥金与描金；以及黑白灰体系的高岭白、烟炱黑与石膏灰。这些色彩的颜料成分与制作技艺各有特色，如石青采用蓝铜矿研磨，青金石需从阿富汗引入，需加骆驼奶提亮；土红通过天然氧化铁制成，长期使用会导致颜色分层。

敦煌壁画的色彩演变与朝代密切相关：北魏至北周主推土红与石青，色彩浓烈，常用于人物衣饰与底色；隋唐以石青、石绿为主调，辅以雄黄和铅丹，形成“青绿山水”风格；西夏至元代逐渐简化为石绿与墨色搭配，凸显线条美感。色彩应用注重物理特性：高岭土打底增强附着力，石青颗粒大小区分远近层次，烟炱黑用于勾线千年不褪，雌黄呈现沧桑感。

敦煌色系不仅是艺术表现，更蕴含东方哲学：五行五色对应宇宙观，矿物颜料的选择反映古人生态认知。如今其在现代设计中被重新诠释，如UI设计、文创产品中，通过数字化色谱重塑千年美学符号，助力传统艺术融入当代生活。