​​长江全长约6397公里，是世界第三长河、亚洲第一大河，发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，流经中国11个省级行政区后注入东海​​。其长度仅次于非洲尼罗河与南美洲亚马孙河，流域面积占中国国土面积的1/5，与黄河并称中华民族的“母亲河”。

1. ​​源头与终点​​
   长江正源为沱沱河，源自海拔5042米的各拉丹冬冰川，终点位于上海崇明岛以东的东海海域。现代测绘技术确认其主流长度约6397公里，若以支流当曲为源头计算，则可达6403公里。

2. ​​流经区域​​
   干流自西向东横贯中国中部，依次流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海，形成“八百里皖江”“荆江九曲”等独特地貌，串联起青藏高原、四川盆地和长江中下游平原三大地形区。

3. ​​分段特征​​
   上游（宜昌以上）以金沙江、川江为主，水流湍急，水能资源丰富；中游（宜昌至湖口）河道蜿蜒，支流湖泊密布；下游（湖口以下）江面宽阔，航运条件优越，万吨级货轮可直达南京。

4. ​​争议与确认​​
   历史上因江源认定差异（如岷江、当曲等），长江长度曾记载为5800至6300公里不等。1976年科考确立沱沱河为正源，结合卫星遥感技术，最终核定现长度数据。

长江不仅是地理奇观，更是中华文明的摇篮。从雪域高原到东海之滨，它的每一段河道都承载着自然与人文的双重史诗，至今仍在生态保护与经济发展中焕发新生。