​​长江全长约6397公里，是世界第三长河、亚洲第一大河，流经中国11个省级行政区，流域面积占国土总面积的1/5，被誉为中华民族的“母亲河”。​​其干流自青藏高原唐古拉山脉发源，横贯中国中部，最终注入东海，孕育了丰富的生态资源与文明遗产。

长江的流经长度存在两种常见表述：​​约6300公里​​和​​6397公里​​，差异源于测量标准与河道变迁。主流数据采用后者，源自水利部门最新勘测，涵盖自然弯曲的干流总长。以下分点解析其核心特征：

1. ​​地理跨度​​：自青海至上海，跨越青藏高原、云贵高原、四川盆地、长江中下游平原三大阶梯，形成上游（4504公里）、中游（955公里）、下游（938公里）三段地貌特征迥异的河段。
2. ​​流域规模​​：支流超1万条，覆盖180万平方公里，滋养全国近20%人口，经济总量占全国40%以上，是“长江经济带”的核心纽带。
3. ​​生态与文化价值​​：拥有鄱阳湖、洞庭湖等淡水湖泊群，支撑全球重要生物多样性；沿岸孕育了巴蜀、荆楚、吴越等文明，留下三峡、都江堰等人类工程奇迹。

长江的长度不仅是地理数据，更串联起自然与人文的壮丽画卷。保护其生态健康、科学利用水资源，是延续中华文明血脉的关键。