工笔画和写意画是中国传统绘画的两大主要表现形式，‌核心区别在于技法与意境‌：‌工笔重精细描绘‌，追求形似与细节；‌写意重神韵表达‌，强调笔墨意趣。二者在工具、创作理念和审美标准上存在显著差异，但共同构成中国画的完整体系。

1. ‌技法差异‌
   工笔画使用熟宣或绢帛，以勾线填色为主，通过分染、罩染等层层叠加的技法呈现细腻效果，如宋代花鸟画中的羽毛纹理。写意画多用生宣纸，依靠泼墨、破墨等技法一气呵成，如八大山人的荷花以简练笔墨传递孤傲气质。

2. ‌创作理念对比‌
   工笔画遵循"应物象形"原则，要求客观再现物象结构，常需起稿打底；写意画主张"意在笔先"，画家通过夸张、概括的手法抒发主观情感，齐白石"似与不似之间"的理论即典型体现。

3. ‌审美价值取向‌
   工笔画以严谨工整为美，色彩富丽堂皇，如《韩熙载夜宴图》的服饰纹样；写意画推崇"逸笔草草"的意境美，徐渭的大写意葡萄仅用淋漓墨色便展现生命张力。

4. ‌功能与应用场景‌
   工笔适合表现宫廷题材、宗教壁画等需要精细刻画的场景；写意更常见于文人即兴创作，明代陈淳的《葵石图》通过疾速运笔记录瞬间感悟。

当代实践中二者常相互借鉴，如现代工笔融入写意构图，写意画吸收工笔色彩技法。理解这两种艺术语言，能更深入把握中国画"外师造化，中得心源"的美学精髓。